Basisschoolleerlingen herdenken neergestorte bommenwerper

Op woensdag 10 mei was er opnieuw een herdenking bij het oorlogsmonument aan de Waardsedijk in Oudewater. Deze bijzondere herdenking was georganiseerd voor leerlingen van de OBS De Schakels uit Oudewater. Zij hebben de graven en het monument van de omgekomen vliegeniers van de Barbara Mary geadopteerd.

Het was opnieuw een plechtig moment aan de Waardsedijk toen de leerlingen van de Schakels en burgemeester de Vries een moment stilte in acht namen ter nagedachtenis aan de omgekomen vliegeniers van de Barbara Mary uit Engeland. In de nacht van 9 op 10 april 1943 vertrok de Lancaster bommenwerper met de naam Barbara Mary van de RAF-vliegbasis Waddington in Lincolnshire, Engeland, voor een aanval op de Duitse stad Duisburg. Op de terugweg werd de Britse bommenwerper boven Oudewater neergeschoten door een Duitse nachtjager. Het toestel landde brandend in een weiland in Oudewater, ter hoogte van wat nu de Barbara Maryweg heet. Het stiltemoment werd omlijst door het voorgelezen van zelfgemaakte gedichten van de leerlingen van de Schakels. Burgemeester de Vries hield een korte toespraak over digitale oorlogvoering en de grote rol van propaganda tijdens alle oorlogen. Na trompetgeschal van dhr. Georg van Vliet werd een minuut stilte in acht genomen. Daarna volgde een kranslegging door twee leerlingen, Noufel en Mohamad uit groep 8, met een lint met daarop de prachtige woorden ‘Jullie worden niet vergeten’. De stoet kinderen liep vervolgens langs de graven van de vliegeniers op de Hervormde Begraafplaats. Je kon zien dat de kinderen erg betrokken waren geraakt bij het verhaal en de omgekomen vliegeniers.

Jullie worden niet vergeten

De OBS De Schakels hebben de graven van alle omgekomen vliegeniers van de Barbara Mary geadopteerd. Daarom besteden ze jaarlijks, nu voor de tweede keer, aandacht aan de geschiedenis van deze bommenwerper die in 1943 zo dicht bij Oudewater neer werd gehaald. Ouders van Luuk uit groep 8 kwamen in de klas vertellen over hun ervaringen als veteraan. En voormalig Schakels directeur Aad Kuiper vertelde over zijn onderzoek naar de geschiedenis van de Barbara Mary en wat hij allemaal ontdekte. Een klas bezocht ook de Barbara Maryweg, niet ver van hun school vandaan. De kinderen beseffen daardoor hoe dichtbij dit heeft plaatsgevonden. Op school hangt een uitvergrote foto van de bemanning op een prominente plek. De foto komt uit het Regionaal Historisch Centrum Rijnstreek Lopikerwaard en is gemaakt op de ochtend voordat ze die nacht verongelukten in Oudewater. Tijdens de herdenking werden alle namen van de bemanning nog eens genoemd door David. We herhalen ze nog eens; radiotelegrafist William Barker, navigator Hector Robertson, boordschutter William Jakeway, gezagvoerder Arthur Miles White, boordwerktuigkundige Norman Tutt, bommenrichter Graham John Gibbins en boordschutter Newton Bird.

“Ik vind het een prachtig initiatief van onze hoogbegaafdengroepen,” vertelt directrice Jeannette de Graaf: “Op onze school zitten kinderen die van heel dichtbij oorlog hebben meegemaakt of nu zelfs meemaken. Het is belangrijk om het hier met elkaar in de klas over te hebben. Door met deze herdenking bezig te zijn, blijft de lokale geschiedenis levend.”

Margreet Nagtegaal