Jongeren ontmoetingsplek opgeknapt

Sinds vorig jaar zomer hebben de jongeren in Oudewater een eigen hangplek gekregen, een JOP, oftewel Jongerenontmoetingsplaats. De gemeente had voor een stalen onderdak met een zitgedeelte gezorgd op de stoep bij sporthal de Noort Syde. Maar er moest nog wel wat aangepast worden. Ondernemer Goudriaan BV fikste het belangeloos. Weer een typisch staaltje (..) Oudewaterse betrokkenheid.

Het verhaal begint bij Ronald Gabriels van de fractie VVD/D66. Ter voorbereiding op de verkiezingen maakte hij in november een rondje door Oudewater samen met jongerenwerker Haitham Taher langs verschillende plekken. Haitham liet hem ook het JOP zien. Ronald vroeg aan de jongeren; “Wat zouden jullie doen als je één miljoen zou krijgen?” Spontaan reageerden de jongeren: “Dit lignet hier veranderen!” Ze wezen op het gedeelte van het JOP dat bestond uit een soort lignet van touw, het was totaal niet geschikt om lekker met elkaar op te zitten.

Ronald Gabriels ging met deze boodschap en vraag terug naar de politiek en ambtenarij. “Dat is moeilijk”, antwoordde de wethouder eerlijk, “Je kunt het beter en sneller zelf aanpakken.” De teleurstelling was er natuurlijk wel, maar Ronald had een aardige buurman. Eigenaar van Goudriaan BV Johan Goudriaan bekeek de klus en antwoordde dat dat wel ging lukken. Er werd een nieuwe zitting gemaakt met een harde stalen achterkant. Het touwgedeelte werd vervangen. Johan is blij dat hij met deze, voor hem, kleine ingreep bij kan dragen aan deze hangplek voor jongeren. Iedereen is er blij mee! Ronald, Haitham en de jongeren. “De jongeren zijn super dankbaar”, zegt Haitham.

Een nieuwe jongerenwerker

Lachend vertelt Haitham dat hij ooit gezegd heeft dat als er een goede hangplek voor jongeren is dat hij dan weggaat. “Nu wil het toeval dat ik echt wegga. Ik ben overgeplaatst naar Wijde Meren. Mijn plek wordt overgenomen door Steve Blokland.” Het gaat hem wel aan het hart. Maar laat de jongeren niet aan hun lot over en zal op de achtergrond beschikbaar blijven. Het JOP zal nog verder verfraaid worden in het voorjaar. Wellicht een workshop street-art of iets dergelijks. Het jongerenwerk heeft daar zelf een budget voor. Zo zijn de jongeren zelf verantwoordelijk voor deze, voor hen, bijzondere plek. “Ze hadden zelf ook om een blikvanger gevraagd en die is er gekomen. Zo kunnen ze zelf direct hun afval in de blikvanger gooien. Het werkt perfect!”

Haitham benadrukt hoe fijn het is dat deze hangplek er is. “Deze locatie is wat hem betreft perfect. Er is veel minder overlast in de wijken. En er wordt veel gebruik van gemaakt door allerlei groepen jongeren.”
De samenwerking met sporthal de Noort Syde noemt hij goed. “Anton haalt ze soms binnen als het erg koud is. En er wordt wel eens een voetbaltoernooi gehouden.” Anton van Hemert vertelt zelf dat hij zijn best doet om in contact te blijven met de jongeren. “Sommige groepen komen zelf een bezem halen om op te ruimen, maar er zijn ook groepen waarover ik me wel zorgen maak en waar ik last van kan hebben. Het blijft een doelgroep die aandacht, controle en aansturing nodig heeft.”

Ronald is voor nu tevreden. “Wij vinden dit een typisch voorbeeld van lokaal eigenaarschap en maatschappelijke betrokkenheid van een ondernemer.” Daar is iedereen het mee eens.

Margreet Nagtegaal