Meester Tom en juf Annet met pensioen

In 1982 behaalde ‘meester Tom Streng’ zijn diploma aan wat toendertijd nog de PA heette. Het onderwijs kende in die tijd nog geen tekort aan leerkrachten, wat ervoor zorgde dat Tom pas in 1983 zijn opwachting op Basisschool St. Jozef maakte. Streng begon als leerkracht en groeide door tot directeur. Zoals dat lange tijd heel gewoon was in het onderwijs combineerde hij zijn directietaken met het lesgeven. Pas jaren later veranderde dat en stond hij niet meer zelf voor de klas. Toch kent iedere leerling meester Tom, met name vanwege zijn talent om de lessen van zijn collega’s soms even flink te komen verstoren met zijn grappen en grollen. Dit uiteraard tot grote hilariteit van de leerlingen.

Na 43 jaar Jozefschool is het nu echter tijd geworden om met gedeeltelijk pensioen te gaan. Tom neemt afscheid als directeur van de school, maar blijft nog wel enkele dagen per week op het bestuurskantoor van De Groeiling (de Stichting waar de school onder valt) werken.

Duofiets

Op woensdagochtend 15 juli verzamelden alle leerlingen en leerkrachten zich bij het huis van Tom om hem toe te zingen en op te halen voor het grote afscheidsfeest. Helemaal verrast was hij niet. Eén van zijn kleinkinderen had opa al ingefluisterd dat hij door alle kinderen opgehaald zou worden met muziek. De kleine dame voegde er nog wel aan toe dat ze verder niets zou verklappen. Dat Tom samen met zijn vrouw op een versierde duofiets plaats mocht nemen was gelukkig nog wel een verrassing. Na het zingen van het afscheidslied op de melodie van Cheerio verplaatste het complete gezelschap zich richting de Dijkgraaflaan om ook Annet Vermeij op te halen.

Juf Annet

Tijdens de officiële woordjes bleken Tom en Annet elkaar al veel langer te kennen dan de tijd dat ze gezamenlijk op de Jozefschool werken. Ze bleken samen al op de kleuterschool gezeten te hebben. Ook Annet studeerde in 1982 af aan de PA, maar vond ook nog niet direct een baan binnen het onderwijs. Na wat omzwervingen, waaronder het runnen van een bloemenwinkel samen met haar man, begon Annet op de Jozefschool. Nu, precies 25 jaar later, vindt zij het tijd om met pensioen te gaan en lekker te gaan genieten van haar vrije tijd.

Uiteraard werd het afscheidslied ook bij Annet voor de deur luidkeels gezongen en nam zij vervolgens plaats naast Tom op de duofiets. De stoet leerlingen vormde zich op De Cope een erehaag waar de fietsers tot twee keer toe doorheen fietsten.

Japanse kers

Slechts drie jaar geleden vierde Tom Streng zijn veertig jarig jubileum op Basisschool St. Jozef. Destijds onthulde hij daarbij het bordje met de tekst ‘Meester Tom Plein’. Nu, drie jaar later, mocht hij hier ter gelegenheid van zijn afscheid van de school een eigen boom aan toevoegen. Samen met Annet plantte hij een mooie Japanse kers aan de rand van het schoolplein.

De Grote Annet en Tom Hitparade

Na het planten van de boom en een lekkere traktatie was het tijd voor de Grote Annet en Tom Hitparade, een variant op het bekende spel Hitster. Alle groepen hadden twee nummers ingestudeerd die correspondeerden met belangrijke jaartallen uit de levens van beide pensionarissen. Aan Tom en Annet de eer, met een beetje hulp van hun gezinsleden, om het juiste jaartal bij ieder lied te raden en vervolgens de gebeurtenis en de foto erbij te zoeken. Met behulp van een rollator bewogen zij zich door de leerlingen heen die de gebeurtenissen en foto’s in de lucht hielden. Na afloop was er geen winnaar of verliezer, maar was er voor beiden wel een prachtig cadeau van alle leerlingen, ouders, collega’s en het bestuur.

Petra Vermeij en Alda van Schaik

Niet alleen Tom en Annet werden in het zonnetje gezet. Alda van Schaik ging enkele jaren geleden al met pensioen na een lang dienstverband aan de school. Zij bleef echter nog jarenlang actief als vrijwilligster. Met name de kleuters en de leerlingen van groep 3 profiteerden van extra taal- en leesonderwijs in kleine groepjes. Nu Tom stopt met werken is het voor Alda ook tijd geworden om definitief afscheid te nemen van de school.

Petra Vermeij begon tegelijk met schoonzus Annet op de Jozefschool. Zij vierde eerder al dat zij 25 jaar in het onderwijs werkte en vond dat een feestje ter gelegenheid van haar 25-jarig jubileum op school niet nodig was. Haar collega’s dachten daar echter anders over. Terwijl Petra zelf in de feestcommissie zat, werd er achter haar rug om ook stiekem voor haar het een en ander voorbereid. De tweede duofiets was niet, zoals zij dacht, voor de partners van Tom en Annet, maar voor haar en Alda. Haar klas werd versierd en ook voor Petra werd een mooi geldbedrag ingezameld.

Drukbezochte afscheidsreceptie

Na een heerlijke lunch stond de middag in het teken van een afscheidsreceptie voor de directeur van de school. Veel genodigden, maar ook tientallen andere belangstellenden, sloten aan in de lange rij om Tom de hand te schudden. Tom genoot zichtbaar en nam uitgebreid de tijd om met iedereen even een praatje te maken. Voor Tom was dit misschien wel het mooiste deel van het hele feest.

Personeelsuitje

Donderdagmiddag werd het feest nog even voortgezet voor de collega’s en de familieleden van de pensionarissen. Met een ouderwetse Amerikaanse schoolbus werden zij naar De Tuinderij in De Lier gebracht alwaar zij konden genieten van een roofvogelshow en een heerlijke barbecue. ‘s Avonds laat arriveerde de bus weer op de parkeerplaats bij De Eiber. Spontaan werd het afscheidslied nog eenmaal ingezet en vloeiden de nodige tranen bij heel wat collega’s. Hieruit bleek maar eens te meer hoe Tom en Annet gewaardeerd werden door hun collega’s.