SWOM-vakantiereis naar Duitsland geslaagd: “Je stapt in de bus en alles is geregeld”

Nog maar net terug van hun vakantie in het Duitse Soest kijken de deelnemers van de jaarlijkse SWOM-vakantiereis met veel plezier terug op een week vol uitstapjes, gezelligheid en nieuwe ontmoetingen. Voor Jentje Stelwagen was het inmiddels de vijftiende keer dat hij meeging. Het geheim van het succes? Daar hoeft hij niet lang over na te denken. “Je stapt in de bus en alles is geregeld. En misschien nog wel belangrijker: je krijgt persoonlijke aandacht. Je hoort er gewoon bij.”

Voor Bob Jansen en Sjaan Jansen-Severs was het juist hun allereerste kennismaking met de SWOM-vakantiereis. Het echtpaar liet zich overhalen door kennissen die al vaker waren meegegaan. “Die zeiden steeds hoe leuk en gezellig het was”, vertelt Sjaan. “Op een gegeven moment dachten we: laten we het gewoon eens proberen. Nou, daar hebben we geen moment spijt van gehad.” “Eigenlijk was alles prima geregeld”, vult Bob aan. “We hadden een mooie bus, leuke uitstapjes en een heel gezellige groep. Bovendien hebben we enorm geboft met het weer. Als er een buitje viel, zaten wij meestal net in de bus.”

Van onbekenden naar bekenden

Wat het echtpaar vooral opviel, was hoe snel iedereen met elkaar in contact kwam. “Bij de eerste bijeenkomst werd meteen gezegd dat we geen vaste clubjes moesten vormen”, vertelt Sjaan. “Iedereen moest zich welkom voelen en dus werden we gemixt. Dat werkte ook echt goed. Je schuift ergens aan tafel aan en voor je het weet zit je gezellig te praten.”

Volgens Jentje is dat precies wat deze vakanties al jaren zo bijzonder maakt. Nadat zijn vrouw overleed probeerde hij nog enkele keren alleen op vakantie te gaan, maar dat beviel hem veel minder. “Alleen is maar alleen”, zegt hij. “Hier reis je met een groep mensen die naar elkaar omkijken. Je bent niet één van de velen, maar je krijgt echt aandacht.”

Die persoonlijke aandacht merkt hij niet alleen bij de vrijwilligers die meegaan, maar ook bij de deelnemers onderling. “Iedereen helpt elkaar waar nodig. Als iemand wat minder goed ter been is of ergens hulp bij nodig heeft, dan staat er altijd wel iemand klaar.”

Dansen, wandelen en varen

De dagen waren gevuld met uitstapjes, maar er bleef ook voldoende tijd over om zelf op pad te gaan. Sjaan genoot van de wandelingen door het park tegenover het hotel. “Dat deden we bijna iedere ochtend. Even lekker naar buiten en genieten van de omgeving.” Toch hoeft ze niet lang na te denken als gevraagd wordt naar haar favoriete moment van de week. “De dansavond”, zegt ze lachend. “Dat vond ik echt geweldig. De voetjes gingen van de vloer en iedereen deed mee.”

Ook de busritten door het Sauerland maakten indruk. “Je ziet onderweg zoveel mooie dingen”, vertelt Bob. “En we hadden een geweldige chauffeur. Die reed ontzettend rustig en soepel. Na afloop heb ik haar daar zelfs een compliment voor gegeven.”

Al vijftien jaar een begrip

Dat de reizen al jarenlang populair zijn, verbaast Jentje niets. In de vijftien jaar dat hij meegaat heeft hij veel mensen zien komen en gaan. Sommigen vielen af vanwege hun gezondheid, terwijl er telkens weer nieuwe deelnemers bijkwamen.

Dit jaar zag hij opvallend veel nieuwe gezichten. “Dat is juist leuk”, zegt hij. “Nieuwe mensen voelen zich snel thuis en voor je het weet praat iedereen met elkaar alsof ze elkaar al jaren kennen.” Of Bob en Sjaan volgend jaar weer meegaan, weten ze nog niet. “We moeten natuurlijk kijken hoe het dan met ons gaat”, zegt Bob nuchter. “Maar deze eerste keer is ons uitstekend bevallen.”

Jentje hoeft daar niet over na te denken. Na vijftien vakanties weet hij precies waarom hij steeds weer instapt. “De verzorging is goed, de sfeer is goed en de aandacht voor elkaar is groot”, zegt hij. “Dat maakt deze reizen zo bijzonder.”