Tentoonstelling Johan Schouten geopend

Peter den Hertog vertelde over de hoeveelheid werk die hij (met plezier) had verricht om de tentoonstelling over Johan Schouten in het Stadsmuseum Oudewater zo compleet mogelijk te maken. Daarna kreeg wethouder Vincent Bos het woord die, aangezien het Goede Vrijdag was, de Bijbelse uitdrukking ‘de schellen vielen hem van de ogen’ vergeleek met de tijd waarin Johan Schouten actief was en zelfs met de huidige periode. Vervolgens had hij een ongesigneerd werk meegenomen dat qua stijl wel heel veel aan Schouten deed denken. Het bleek een leuke verrassing!

Den Hertog verhaalde over Johan Schouten zoals hij eerder had gedaan voor De IJsselbode en meende dat een deel van de tegen de 40 aanwezigen hem nog wel gekend zou hebben. Hij memoreerde dat het varkenbruggetje door hem vaak verkènsbruggetje werd genoemd, omdat je van daaruit een mooi overzicht over de stad had. “Ik liep regelmatig door de Rootstraat en kwam dan langs de twee huisjes die van Johan Schouten waren en was dan altijd benieuwd wat er nu weer achter het raam tentoongesteld zou liggen.” Veel van wat daar lag, is nu te bewonderen in de tentoonstellingsruimte van het Stadsmuseum. Den Hertog bedankte de uitleners voor de vele schilderijen, linosneden, foto’s en schetsboeken en de vrijwilligers die veel tijd hadden gestoken in het inrichten van die tentoonstelling.

Hoeveel Johan Schouten van de stad hield

De wethouder liet weten dat als er één vrijwilliger zeker een applaus verdiende dat Peter den Hertog was en die kreeg dat dan uiteraard ook. Omdat het Goede Vrijdag was en dus bijna Pasen haalde Bos de uitdrukking aan over de ‘schellen van de ogen vallen’ die is ontleend aan de Bijbel; specifiek uit Handelingen 9:18, waar staat dat ‘schellen van Saulus’ ogen vielen. Dit verwijst naar het moment dat Saulus weer kon zien na zijn blindheid. Maar Bos maakte duidelijk dat het bij Schouten ging om de figuurlijke betekenis om aan te geven dat iemand dan duidelijker begrijpt wat er aan de hand is. En, volgens Bos, zag Schouten destijds in de oude, vervallen, wellicht deels verkrotte stad Oudewater de ‘diamant’ die erin verborgen lag: “Er hing iets in de lucht en de waarde van dat erfgoed hebben veel mensen inmiddels ontdekt. Maar nog niet iedereen. Er is nog een wereld te winnen.” Bos citeerde uit het in memoriam van Johan Schouten dat in 1981 in De IJsselbode verscheen: ‘Zijn schilderijen blijven ons na. We kunnen erin blijven zien hoe hij Oudewater zag en hoe hij van ons stadje heeft gehouden … En omdat hij ons telkens weer heeft laten zien hoe mooi Oudewater is en hoe hij van de stad hield, willen wij in dit memoriam zeggen hoeveel waardering wij voor Johan Schouten hadden.’

Verrassing

Op zijn werkkamer op het stadskantoor had de wethouder een schilderij van Schouten, dat hij wel wilde uitlenen, maar dat bleek niet meer nodig. Maar er hing nog een schilderij dat weliswaar niet was gesigneerd, maar toch de kenmerken van een echte ‘Schouten’ had. En bij het tonen van de achterzijde van het schilderij stond dat er dan ook met grote letters op: geschilderd door Johan Schouten ‘73.