De kwestie van het zwembad in Oudewater

Na verschillende opmerkingen en insinuaties via ingezonden brieven en ‘Je bent pas een Oudewater als …’ en wellicht andere kanalen die over het toekomstige zwembad de ronde deden, leek het De IJsselbode zinnig om het oor eens te luister te leggen bij de desbetreffende wethouder. En uiteraard hebben we dit artikel geverifieerd bij een aantal raadsleden van uiteenlopende partijen. Ook hebben we inzenders van ingezonden brieven en opstellers van facebookberichten verzocht vragen aan ons te sturen omtrent heikele punten zodat we deze vragen mee zouden kunnen nemen en aan de wethouder voorleggen.

“Ik ben blij dat jullie me dit vragen”, zo begon wethouder Bernadette Schomaker, “want het mag misschien lijken of we zaken verborgen houden, maar dat is beslist niet zo. Ik zal dat zo uitleggen, maar eerst even iets anders. Ik wil eerst duidelijk maken dat ik het bijzonder waardeer dat er betrokken burgers meedenken in het hele proces rond het zwembad. Want het is een ingewikkeld en langdurig proces. En als Oudewaternaren dat volgen en wellicht iets kunnen bijdragen; graag!”

Zwembad

“Op de vraag of er een zwembad komt is het antwoord: ja, mits aan de voorwaarden die de gemeente SBZO heeft gesteld voldaan zal worden. Het is een complex proces, waar we samen met SBZO steeds naar kijken. Het gaat onder andere om financiële, juridische en fiscale aspecten. Het gaat verder over risico’s die we als gemeente niet willen lopen. Het gaat tenslotte ook over geld van de overheid en van de burgers. En dan speelt ‘t Statenland ook nog eens een belangrijke rol in dit hele verhaal.”

“In 2022 is het proces tijdelijk stopgezet in verband met een bezwaar dat bij de Raad van State terecht kwam tegen de vaststelling van het bestemmingsplan Tappersheul III. Toen dat bezwaar is ingetrokken konden we weer verder met onderzoeken, want in die tijd waren er regels en omstandigheden wellicht weer gewijzigd.”

Niet alles mag openbaar

“Maar we kunnen niet alles met iedereen delen. Bij voorbeeld ingeval van bedrijfsgevoelige gegevens. Vandaag (de dinsdag dat deze IJsselbode verschijnt, red.) hebben we een besloten themabijeenkomst met de raad (waarin geheimhouding geldt over waar dat vereist is, red.) en met vertegenwoordigers van SBZO, waarin in alle openheid met elkaar wordt gesproken over vragen die er zijn. Daarvoor zijn alle documenten voor de raad beschikbaar, ook die niet openbaar zijn. Het is een recht van raadsleden om alle, ook geheim verklaarde stukken, te mogen inzien om te kunnen controleren of alles goed gaat, maar ze mogen het niet delen met mensen die geen lid van de raad of een forum zijn. Als gemeente moeten wij een belangenafweging maken of we die speciale voorwaarden openbaar gaan maken of dat we het belang van de betrokken ondernemers zwaarder laten wegen dan openbaarheid. Want je schaadt de concurrentiepositie van die bedrijven als we dat wel doen en daarmee wellicht ook de werkgelegenheid die die bedrijven bieden. Maar alle andere zaken zijn openbaar, wat er soms ook wordt beweerd.”

Wet openbaarheid overheid

“Overigens kan iedereen een Woo-verzoek indienen. Wij geven altijd uitgebreid en overal antwoord op en dat zijn we ook verplicht. We hebben er zelfs een aparte website voor in de steigers gezet. Deze is al live, maar we zijn hem nog aan het vullen. Maar in sommige gevallen is het niet mogelijk informatie te delen. Dat is bijvoorbeeld het geval als het gaat om bedrijfsgegevens of informatie over ‘de persoonlijke levenssfeer van mensen’, waarmee o.a. adressen en telefoonnummers worden bedoeld.”

“Iedereen heeft recht op informatie. Maar de afhandeling van Woo-verzoeken kost de gemeente wel veel tijd en geld omdat er soms over meerdere jaren documenten, mails maar ook whatsapps moeten worden opgezocht. Als gemeente zullen we dat altijd doen, maar het helpt ons wel als indieners van tevoren goed nadenken over wat zij met een Woo-verzoek willen bereiken”.

Vertrouwen

De gemeenteraad vertegenwoordigt alle inwoners van Oudewater. De raad geeft kaders mee aan het College, stelt beleid vast en controleert. En daarom heeft de raad altijd toegang tot alle informatie. “Inwoners kiezen een keer per vier jaar de raad en kunnen, en ik wil dat benadrukken, vertrouwen hebben. Raadsleden, bestuurders en ambtenaren werken er hard aan om van alles voor Oudewater voor elkaar te krijgen. Dat verdient respect. Je mag het oneens zijn over zaken, maar laten we de ander wel in zijn waarde laten. Tenslotte willen we allemaal een fijne samenleving in Oudewater, waar we van mening kunnen verschillen, maar wel met elkaar door een deur kunnen.”