Kerst tussen dierenliefde en familiebanden

Voor de jonge dierenarts Simone Witkamp is het een bijzonder jaar. Zij runt haar eigen praktijk ‘Kahu’ in Linschoten, het dorp waar ze ook geboren is. In haar kliniek worden honden, katten, fretten, baardagamen en vogels met open armen ontvangen. “De praktijk is nog niet in het weekend open en met zo’n vijftig uur per week is werken in het weekend nu geen optie,” vertelt Simone. Samen met paraveterinair Tara Scholten runt ze de bijna een jaar oude kliniek.

Kerst werkt ze dit jaar niet, maar dat was in het verleden wel anders. “Tijdens mijn studie en bij mijn vorige baan heb ik vaak met de feestdagen gewerkt. Het was altijd gezellig.” Eén herinnering staat haar nog helder bij: een Labrador die maar bleef braken. “Op de röntgenfoto zag ik een kerstbal in zijn darmen. Een plastic bal, die er tijdens de operatie heel uitkwam. De eigenaresse wilde hem zelfs terug. Voor de hond geen kerstkalkoen dat jaar en de kerstboom werd direct afgeschermd. Dat vergeet je nooit.”

Drukke feestdagen met tradities

Dit jaar wacht Simone een druk, maar warm kerstprogramma. Het weekend vóór kerst viert ze al met de familie van haar partner Falco. Op kerstavond schuift ze aan bij haar eigen familie, haar moeder, broer, schoonzus, ooms en tantes. Simone zorgt traditiegetrouw voor tiramisu en crème brûlée. Eerste kerstdag is zij samen met Falco, terwijl tweede kerstdag opnieuw in het teken staat van familie.

In haar praktijk hoopt ze een nieuwe traditie te laten ontstaan: honden en katten die hun voerbakje onder de kerstboom mogen zetten. Simone bakte zelf pindakaaskoekjes voor honden en tonijnkoekjes voor katten. “Ja, ik heb geproefd,” lacht ze. “Maar die met tonijn vond ik niet zo lekker.”
“Het belangrijkste vind ik dat de dieren zich veilig voelen bij ons, gezond blijven en beter worden en dat hun baasjes zich welkom en goed geholpen voelen. Eigenlijk wens ik ook iedereen een fijne kerst en een beetje vrede in de wereld, dat is mijn kerstwens.”