Kerst in Napels, warmte in het hart

Voor Claudia Achterberg-Lencioni uit Montfoort is kerst onlosmakelijk verbonden met Italië. Haar vader komt uit Italië en jarenlang betekende de kerstvakantie een reis naar Napels, de stad waar familie, traditie en uitbundigheid samenkomen. “Napels is in december één groot feest”, vertelt ze. “Overal staan kerstbomen en kerststalletjes, de winkels en straten zijn prachtig verlicht en iedereen is mooi gekleed. Het schittert en leeft aan alle kanten.”

Het hoogtepunt was altijd het kerstdiner. Aan een lange, feestelijk gedekte tafel kwam de hele familie samen. Er werd volop gekletst, gelachen en genoten van eten in overvloed. “En dan als afsluiter struffoli, dat heerlijke Italiaanse kerstdessert. Dat zijn herinneringen die je voor altijd meedraagt.” De laatste keer dat Claudia Kerst in Napels vierde, is inmiddels twintig jaar geleden.

Juist daarom voelt het extra bijzonder dat ze dit jaar opnieuw naar Napels reist voor Kerst. Samen met haar ouders van 85 en 78 jaar, en haar oom en tante van 91 en 84. “Ik koester het enorm dat we dit nog samen mogen meemaken.” Ook haar man en dochter gaan mee. Voor hen wordt het de eerste kennismaking met kerst in Napels. “We maken nieuwe herinneringen met elkaar, en dat is misschien wel het mooiste cadeau.”

Tweede kerstdag wordt weer gewoon thuis in Montfoort gevierd. Daar zetten ze een andere familietraditie voort. “Dan staat de uitgebreide vleesfondue van mijn man op tafel, met natuurlijk zijn traditionele Achterberg-saus. Dat hoort erbij.”

Claudia sluit af met een warme wens. “Koester de mooie herinneringen. Kijk er met een glimlach op terug en laat je hart erdoor verwarmen. Maak nieuwe herinneringen, heb lief, en vier het leven en de liefde. Niet alleen met kerst, maar elke dag.”