Komt er een BIZ voor de binnenstad van Oudewater

Het moet wel gek lopen wil die er niet komen. Er is een bestuur, de Stichting BIZ Oudewater is opgericht, er zijn statuten en werkgroepen en er is een proefpeiling gehouden onder de betrokkenen die positief was. Op 8 oktober 2025 is er nog een informatieavond en dan volgt rond eind oktober 2025 de definitieve stemming. Als die positief uitpakt kan de BIZ vanaf 1 januari 2026 van start.

Hard nodig

Eerder dit jaar meldden de initiatiefnemers al dat er hard gewerkt wordt aan een BIZ (Bedrijven Investeringszone) voor de binnenstad van Oudewater. De start van de BIZ is nu weer een stap dichterbij. “Het centrum van Oudewater heeft een BIZ hard nodig”, zeggen Daan Merckx (centrummanager) en initiatiefneemster Marleen van Dam. “De BIZ is bedoeld om de leefbaarheid, veiligheid en economische aantrekkelijkheid van het centrum van Oudewater te vergroten. De BIZ moet ervoor gaan zorgen dat de binnenstad behandeld wordt als een ‘bedrijf’ en dat er meer samengewerkt wordt met alle betrokkenen (winkeliers, horeca, cultuur, gemeente, vastgoedeigenaren en andere stakeholders). “

Proefpeiling

Het plan van de BIZ in oprichting is gedeeld met de betrokken partijen (vastgoedeigenaren en ondernemers). “We hebben gevraagd of ze voor of tegen zijn en welke zorgen of vragen er nog zijn. De proefpeiling vond digitaal en anoniem plaats. Ruim 70% van de betrokkenen is voor de BIZ. Dat is alvast een mooie tussenstand. Voordat de definitieve stemming gaat plaatsvinden hopen we diegenen die nog vragen hebben of tegen zijn over de streep te trekken door hun zorgen weg te nemen of vragen te beantwoorden.

Zorgen en vragen

Een van de zorgen die er nog leven is dat de kosten hoog zullen oplopen en dat er gelden naar het bestuur vloeien. De bijdrage voor vastgoedeigenaren, horeca en winkeliers zullen ongeveer in de buurt liggen van dertig euro per maand en voor kantoren in het centrumgebied vijftien euro per maand. Dat is voor iedereen een vast bedrag. De gemeente int de bijdrage als onderdeel van de gemeentelijke belastingen en stort het geld door naar de Stichting BIZ Oudewater. “Dat is een bedrag dat te overzien moet zijn”, vervolgt Marleen van Dam. “Het bestuur en de werkgroepen van de stichting zijn onbezoldigd. Daar gaat het geld dus niet naartoe.” Anderen vroegen zich af of de bijdrage wel voldoende was om de plannen te verwezenlijken. “Voor de eerste vijf jaar zal dat zeker het geval zijn. Daarnaast kan een BIZ ook subsidies aanvragen uit andere bronnen dan de bijdrage van de ondernemers en vastgoedeigenaren.

Een andere vraag was ‘hoe transparant is de BIZ’. “De begroting en het jaarplan wordt ingediend bij gemeente en is voor iedereen volledig inzichtelijk.”

Een aantal ondernemers vroeg zich af hoe de bewoners van de binnenstad bij de plannen worden betrokken en hoe ze worden geïnformeerd. We willen door een goede informatievoorziening de verwachtingen goed managen. We denken erover om een of twee keer per jaar met bewoners te overleggen over evenementen en de leefbaarheid van de binnenstad.” Tenslotte vroegen enkelen zich af of de BIZ de gemeentelijke taken ging overnemen of financieren. “De basistaken van de gemeente blijven onveranderd en worden niet uit de BIZ-gelden betaald.”

Wat merken inwoners van Oudewater ervan?

De BIZ-organisatie gaat zich (als ‘ie er komt) bezighouden met: citymarketing (Oudewater beter op de kaart zetten), evenementen (niet zelf organiseren, maar wel coördineren en communiceren), branchering (nadenken over en zorgen voor gewenste winkels/horeca in het centrum), samenwerking (zorgen dat winkels, horeca en cultuur elkaar versterken om bezoekers langer vast te houden) en het zorgen voor een aantrekkelijk centrum (schoon, groen, veilig en prettig verblijfsgebied).

“Inwoners en bezoekers van de binnenstad zullen niet op alle onderdelen van de activiteiten van de BIZ direct iets merken”, vervolgt Daan Merckx. “Voor elk speerpunt hebben we een werkgroep die al druk is met de planning en soms al met de eerste invulling. Voor ‘het zorgen voor een aantrekkelijk centrum’ hebben we bijvoorbeeld nu al gezorgd voor bloembakken in de binnenstad en zijn we bezig om vervangende creatieve- en ludieke feestverlichting aan te schaffen. Op het punt van evenementen werken we plannen uit om ze beter op elkaar af te stemmen en denken we na over mogelijkheden hoe we de binnenstad in de wintermaanden ook aantrekkelijk kunnen houden”.

Informatiebijeenkomst en stemming

“Op 8 oktober zal er in het Muziekhuis nog een keer een informatieavond plaatsvinden voor de betrokken ondernemers en vastgoedeigenaren. Daar zullen we alle vragen die er nog zijn behandelen. Eind oktober of begin november volgt dan de officiële stemming. Om te kunnen starten moet minimaal de helft van de stemgerechtigden stemmen en van die helft moet twee derde positief zijn. De stuurgroep BIZ-binnenstad Oudewater staat in ieder geval in de startblokken om per 1 januari 2026 officieel van start kunnen gaan met de BIZ!.”