Grand Slam for Kids bij Heksenmeppers

Voor de laatste buitenactiviteit van de Heksenmeppers was het de beurt aan de jeugd. De mindere weersverwachting had tot het besluit geleid dat de jongste categorie geconfronteerd werd met een afgelasting van de tennisactiviteiten. Er moesten immers 77 partijen worden afgewerkt en of er buiten gespeeld kon worden was maar helemaal de vraag.

Zevenenzeventig partijen moesten er gepeeld worden door de jeugdige deelnemertje aan Grand Slam for Kids. Deze landelijke wedstrijdjes kennen een twintigtal afleveringen waarin punten kunnen worden verdiend voor een eindklassement. Voor sommige ouders betekent dit reizen door het hele land met hun pupil. In Oudewater kwam een dertigtal plaatsgenootjes in de baan en een even groot gezelschap kwam uit plaatsen als Almere, Amsterdam. Rotterdam of bijvoorbeeld Huizen. Voor wie gedurende het jaar de meeste punten verzamelt zijn aan het eind van de rit tickets voor Roland Garros beschikbaar.

Het levert een bijzonder beeld op van jeugdige tennissers die zonder arbitrage hun partijen spelen en gedurende de dode momenten in de kantine hun telefoons benutten, de laptop gebruiken om te ontspannen en de tennisloze momenten invullen met het deelnemen aan een padelclinic of het door de sponsor georganiseerde prijzen schieten.

Voor buitenstaanders levert het een bevreemdend beeld op om kinderen van 12 jaar geheel zelfstandig hun wedstrijd te zien spelen, waarbij zij hun eigen arbitrage en telling verzorgen. De ouders mogen zich hier niet mee bemoeien en verblijven achter de hekken.

Tennisvereniging De Heksenmeppers hanteert voor de jeugdleden het tennisprogramma Tenniskids. Kinderen tot en met 12 jaar kunnen zich in een snel tempo bekwamen door het gebruik van speciale ballen, rackets, banen en oefeningen. Daarbij staan plezier en samenspel centraal. Achtereenvolgens komen de jeugdige sporters uit in de categorieën blauw (4 t/m 6), rood (6 t/m 9), oranje (8 t/m 11), groen (10 t/m 12) en geel (11 t/m 17).

Gerard van Hooff