Nieuwe loot aan Oudewaterse atletiekboom

Matthijs van Schaik op 800 meter

Een medaille op het Nederlands Kampioenschap junioren, deelname aan het seniorenkampioenschap van Nederland en vervolgens je krachten meten met medestudenten tijdens het studentenkampioenschap van Nederland. Dat zijn de uitdagingen die in het routeboek van Matthijs van Schaik staan als hij naar de nabije toekomst kijkt.

De jeugdige Oudewaternaar heeft duidelijk de smaak te pakken als het gaat om het vervullen van zijn sportieve ambities. Hij is in de ban van de atletieksport en dan vooral op de loopnummers variërend van de 800-, de 1500-, een enkele 400-meter tot de steeple chase. Op de middenafstanden kan hij naar eigen zeggen het best uit de voeten. Dat demonstreerde hij onlangs nog tijdens indoorwedstrijden in Apeldoorn waar hij op de 800 meter een vijfde plek binnenhaalde op het Nederlands Kampioenschap bij de junioren onder 20 jaar. Zonder problemen doet hij het verslag van de finalerace. Hij visualiseert het verloop van de strijd, vertelt precies waar hij versnelde, op welke plek hij net niet kon invoegen en waar er enige sprake was van duw- en trekwerk. Dat het een belevenis was, komt overduidelijk over het voetlicht. En het is een ervaring die naar meer smaakt.

Zwemmen, hockeyen en dan atletiek

Rennen deed Matthijs altijd al. Bij de Mixed Hockey Club Woerden etaleerde hij zich vooral als een speler die het hebben moest van zijn loopvermogen. Dat bracht hem tot het eerste jeugdteam waarna een plots opgelopen blessure zijn hockeyloopbaan in ongerede bracht. Een nieuwe uitdaging vond hij op de atletiekbaan van Avantri in Schoonhoven. Verhalen van een enthousiaste vriend die vol trots vertelde over zijn deelname aan het Nederlands kampioenschap zetten hem op het spoor dat ook te willen. Al snel ontdekte Matthijs op welke vlakken zijn grootste kracht lag; de middenafstanden. Ook bij atletiek geldt dat je je in de kijker moet lopen. Matthijs stelde zich tot doel de 800 meter onder de 2,00 te lopen en merkte allengs dat hij steeds snellere tijden wist te realiseren. Thijs Ros, de looptrainer van Clytoneus in Woerden, ziet het wel zitten in de Oudewaternaar en zorgt voor de in de atletieksport broodnodige schema’s en ook Hugo van de Ploeg ontfermt zich over hem. Bovendien ervaart Matthijs de omstandigheden waaronder binnen de atletieksport bedreven wordt als bijzonder plezierig. “Het was en is nog altijd een leuk en sportief clubje in Woerden”.

Sporten en studeren of andersom?

In het dagelijks leven is de nu 18-jarige student agrotechnologie aan de landbouwhogeschool in Wageningen. Hij specialiseert zich in de technische en agrarische kant van de landbouw na eerder op Klavertje Vier de basis te hebben gelegd en aansluitend de tweetalige Vwo-opleiding in Schoonhoven te hebben afgerond. Drie jaar staat er voor een opleiding in Wageningen waarna een tweejarige master-opleiding voor de voltooiing zorgt. Een belangrijke invulling van het leven die het moet opnemen tegen de sportcarrière. Zijn baantje op een boerderij heeft hij even op stil gezet, want de atletiek is een steeds grotere tijdspassering geworden. In Wageningen maakt hij zijn meters in de omgeving van de Wageningse Berg met medestudenten en inmiddels maakt hij deel uit van het groepje jeugdige atleten dat op zondag de regionale trainingen volgt in Rotterdam. Op het programma steevast twee sessies met sprinten en krachttraining en daarbij natuurlijk verantwoord eten. In dat verband is een verblijf op Papendal bij Arnhem een toekomstperspectief dat lonkt.

Grenzen doorbreken

Matthijs weet dondersgoed aan welke eisen hij dan moet voldoen. Waar eerst de tweeminutengrens is doorbroken, staan 1’.56” en 1’.54” op de rol. “Ik verbeter me nog steeds”. Hij weet zich bij zijn sportbeleving niet alleen gesteund door clubgenoten, ook zijn familie behoort inmiddels tot zijn supportersschare. “Volgens mijn clubvrienden lijkt de spanning voor mijn pa en ma groter dan die voor mijzelf”. Op atletiekgebied past Matthijs van Schaik in de lijn van Esther Goossens (ooit lid van Atrivo en tot voor kort recordhouder op de 400 m), Femke Pluim (Nederlands recordhouder polsstokhoogspringen met 4.55 m) en Britta de Haan (nu actief bij Phanos).

Gerard van Hooff