Zelf even vliegen in een 737-800

Het kan in Oudewater

Nadat piloot Ron van Ingen het vluchtplan heeft gemaakt en alle systemen heeft ingesteld en gecontroleerd krijgen we groen licht van de toren om te vertrekken. We taxiën naar de startbaan op Schiphol en krijgen toestemming voor ‘take off’’. De reis gaat naar Eindhoven. Een korte fictieve vlucht die surrealistisch echt lijkt.

Je hersenen worden op een sublieme manier voor de gek gehouden. Je hebt echt het gevoel dat je vliegt. Er is de visuele beleving van de echte Boeing 737-800 cockpit, je ziet de omgeving levensecht geprojecteerd op een ronde muur, de geluiden van de motor en zelfs het weer worden door software gesimuleerd. Als het vliegtuig een bocht maakt heb je het gevoeld dat je ontzettend scheef gaat. “Je zit toch echt gewoon op een stoel met twee benen op de grond”, zegt van Ingen lachend. “Je zit wel in een echte nagebouwde cockpit, maar die staat in een schuur aan de Hekendorpse Buurtweg in Oudewater”. Hij geniet van mijn verbazing over de belevenis. Want dat is het!

“Het is zo’n goede simulator dat piloten van bekende vliegtuigmaatschappijen, die op bezoek waren, zeggen dat de simulator beter is dan de simulator waarin zij tijdens hun opleiding oefenen”, vertelt Ron van Ingen enthousiast. Voor de corona-crisis had hij regelmatig piloot-studenten aan boord van zijn simulator, om te oefenen voordat ze examen moesten doen. Corona zorgde voor een kink in de kabel voor die groep ‘klanten’, maar binnenkort is er een enorm tekort aan ‘piloten’ en lopen de opleidingen weer vol. Dus dan trekt dat op termijn wel weer aan. Naast de pilootstudenten weten ook steeds meer bezoekers ‘Flightsim 737’ te vinden die van hun partner een vlucht in de simulator cadeau hebben gekregen. En dan is er tenslotte de groep van middelbare school scholieren die van hun ouders een vlucht mogen maken. “Ik laat ze zien waar alles, wat ze op school leren, toe kan leiden. Als je bijvoorbeeld goed de Engelse taal beheerst, wiskunde kent, wat van natuurkunde weet, dan kun je in het werkzame leven heel wat bereiken. Door die link te leggen kan ik ze laten inzien waarom ze op school hun best moeten doen”.

Toen zijn carrière als vlieger spaak liep door een aantal vervelende zakelijke problemen, begon van Ingen in 1987 met een simpele simulator. De huidige professionele versie heeft hij inmiddels al weer vier jaar. Het systeem is echter nooit af. Continu werkt hij aan verbeteringen. Zo zou hij graag zien dat het gebruik van Google-Earth mogelijk wordt en dat hij software en hardware vindt om de kleuren van het landschap en de omgeving beter tot hun recht te laten komen. De investeringen in de simulator hebben in de loop der jaren forse vormen aangenomen. “Als je weet wat er allemaal buitenom de cockpit aan apparatuur zit, dan kun je wel narekenen dat je voor hetzelfde geld een flinke auto zou kunnen rijden. Om het betaalbaar te houden, doe ik dit tegenwoordig in de vorm van een bedrijf”. Je kunt bij mij een of twee uurtjes vliegen. Dan zit je achter de stuurknuppel en zit ik ernaast om te vertellen wat er allemaal gebeurt en hoe je moet vliegen. Als je de eerstvolgende keer als passagier vliegt, zit je toch anders in je stoel, want je weet wat er achter die deur van de cockpit echt gebeurt.’’

Van Ingen is niet zo maar iemand met een flight simulator. Zijn flight simulator is professioneel. Met een echte 737 cockpit, instrumenten en software die gebruikt worden in een echte Boeing 737 en die worden bediend door iemand die ook écht piloot is geweest. Altijd al eens willen weten hoe dat nou precies werkt in de cockpit? Ervaar wat er bij komt kijken om jouw Boeing 737 veilig naar haar bestemming te vliegen! Je kunt zelf de stoel kiezen. Links de captain- of rechts de co-pilot seat. Samen ga je alle fases van de gehele vlucht uitvoeren, waarbij je zelf kunt kiezen vanaf welk vliegveld je vertrekt en onder welke omstandigheden je wilt vliegen. Dat kan een zorgeloze vlucht zijn of een spannende. De scenario’s zijn eindeloos.

Wil jij ook beleven wat het is om piloot te zijn? Neem dan contact op en wie weet bevindt jij je straks in de wolken! Hekendorperweg 41 3421 VJ Oudewater, 0348 561576, info@flightsim737.nl

Door Siem van der Burg