Kim en Mats stappen op de fiets voor de Thuiszitters Tour

‘Crowdfunding actie gestart om het mogelijk te maken’

41 dagen, twaalf provincies en zo’n 750 kilometer. Kim van Driel en haar 12-jarige zoon Mats stappen op 1 oktober op de fiets voor de Thuiszitters Tour. Met hun tocht willen ze thuiszitters in Nederland een gezicht geven én gezinnen met elkaar in contact brengen om ervaringen uit te wisselen. Om de tour mogelijk te maken is inmiddels een crowdfunding gestart.

Wat begon als een zoektocht naar een passende plek voor haar zoon Mats, groeit uit tot een fietstocht door heel Nederland. Mats zit, met enkele onderbrekingen, al sinds zijn vierde regelmatig thuis. Inmiddels is hij alweer een jaar volledig thuis. Door zijn autisme blijkt het steeds opnieuw moeilijk om een plek te vinden waar hij zich kan ontwikkelen en contact kan hebben met leeftijdsgenoten. “We proberen samen met het Stadsteam een geschikte plek voor hem te vinden, maar dat blijkt keer op keer ontzettend moeilijk. We kunnen er inmiddels wel een boek over schrijven”, vertelt Kim.

Een probleem dat het hele gezin raakt

Het thuiszitten heeft gevolgen voor het hele gezin. Kim is fulltime thuis om voor Mats te zorgen, terwijl haar man Robert zes dagen per week werkt. Hun jongste zoon Sep (10) gaat regelmatig het huis uit wanneer de spanning thuis te hoog oploopt. “De muren komen op ons af. Mats voelt zich vaak eenzaam en eerlijk gezegd herken ik dat gevoel. Je bent voortdurend aan het zorgen. Ik mis het om te werken, met andere volwassenen contact te hebben en gewoon mee te doen in de samenleving.”

Ook Mats mist het contact met leeftijdsgenoten

“Je bent mijn moeder, maar niet mijn vriend. Ik wil met jou niet alles bespreken”, zegt hij regelmatig. “Dat begrijp ik. Ik ben zijn moeder en geen hulpverlener. Maar als je kind zo lang thuiszit, word je dat uiteindelijk bijna vanzelf.” Volgens Kim past niet ieder kind binnen het huidige onderwijssysteem. Ook binnen het speciaal onderwijs is niet altijd een geschikte plek. “Mats wil heel graag leren, maar past niet in een gewone klas. Sommige kinderen raken door autisme overprikkeld, anderen zijn juist heel slim en vervelen zich in de klas.” Mats krijgt momenteel twee keer per week een uur persoonlijke begeleiding. “Dat is waardevol, maar met één uurtje begeleiding kom je nog steeds niet in contact met andere kinderen. Je leert ook niet hoe je je moet verhouden tot de maatschappij.” Kim pleit daarom voor meer laagdrempelige ontmoetingsplekken voor thuiszitters: “Een plek waar ze gewoon naartoe kunnen. Waar begeleiding is, maar waar ze vooral ook andere kinderen kunnen ontmoeten.” Kim benadrukt dat de tour geen politiek protest is. “Ik wil vooral laten zien wat er wél kan. Ik wil dat kinderen die thuiszitten weten dat ze niet alleen zijn. En ik hoop dat ouders elkaar vinden en elkaar kunnen helpen.”

Van fietsen naar ontmoeten

De Thuiszitters Tour moet meer worden dan een sportieve uitdaging. In iedere provincie willen Kim en Mats een Thuiszittersdag organiseren. Omdat Mats gek is op klimbossen, heeft Kim in iedere provincie een klimbos benaderd. “Het lijkt me geweldig als kinderen en jongeren daar samen kunnen klimmen en ouders ondertussen met elkaar kunnen praten. Heel laagdrempelig. Ook wil ze per provincie twee gezinnen of thuiszitters uitnodigen voor de Thuiszitters Podcast, om ervaringen en mogelijke oplossingen te delen. “Misschien komen we onderweg mensen tegen die zeggen: ‘Dit hebben wij gedaan en dat werkte bij ons.’ Die ervaringen wil ik graag weer delen.”

Rust onderweg

De route door alle twaalf provincies is inmiddels uitgestippeld. Daarbij is rekening gehouden met Mats’ behoefte aan rust en voorspelbaarheid. Daarom blijven ze waar mogelijk meerdere dagen op dezelfde plek. Langere afstanden kunnen met de trein worden afgelegd. “Mats houdt ontzettend van avontuur, maar zijn emmertje kan natuurlijk ook een keer vol zijn. We moeten onderweg goed blijven kijken wat haalbaar is.”

Crowdfunding

Om de tocht en de thuiszitters ontmoetingsdagen mogelijk te maken, is een crowdfunding actie gestart. Kim hoopt dat er zo veel mogelijk overnachtingen gesponsord worden door ruimhartige airbnb’s en hoteleigenaren, zodat er zoveel mogelijk geld over blijft voor de ontmoetingsdagen. Veel gezinnen met een thuiszitter leven van één inkomen, omdat de één ouder fulltime voor het kind zorgt. Dan is een dagje weg of een activiteit soms gewoon te duur. Voor Mats zoeken we daarnaast ook nog naar een geschikte tourfiets die we voor een schappelijke prijs kunnen huren of kopen. En we proberen de klimboseigenaren te bewegen om ons voor weinig toegang te verlenen.

De Thuiszitters Tour start op 1 oktober. De tour is te volgen via Instagram @thuiszitters_tour. E-mail contact kan via thuiszitterstour@gmail.com 

Help Kim en Mats op weg

Trap mee voor Mats en alle thuiszitters! Met een bijdrage aan de crowdfunding help je de Thuiszitters Tour mogelijk te maken. Het geld is nodig voor de thuiszitters-ontmoetingsdagen, overnachtingen, de fiets voor Mats en de treinreis op sommige delen van de etappe. Scan de QR - code en draag bij aan de Thuiszitters Tour. Kijk voor meer informatie ook op Facebook.