Een historische tuin in ere hersteld

Vrijwilligers brengen de Overtuin terug naar 1923

Twaalf jaar geleden werd de Stichting Overtuin Bisdom van Vliet opgericht. Elly van der Klauw, sinds twee jaar voorzitter, vertelt hoe dat project vorm kreeg en hoe een hechte groep vrijwilligers de Overtuin inmiddels tot een parel van Haastrecht maakt.

Terug naar het oorspronkelijke ontwerp

Om de tuin zo authentiek mogelijk te herstellen, dook een landschapsarchitect in de archieven op zoek naar foto’s en tekeningen van de Overtuin. Elly: “Het doel was de tuin van Paulina Bisdom van Vliet daar waar mogelijk te herstellen zoals deze in 1923 was.”

Voor de uitvoering werd erfgoedhovenier Gerrit Reijm ingeschakeld, een specialist in historisch verantwoord tuinonderhoud. Dat bleek soms een uitdaging. “ Sommige materialen of planten zijn moeilijk te vinden. Daarnaast moet het veilig zijn, daarom kunnen we de grot op het eiland ook niet meer herbouwen”, zegt Elly.

De kracht van 35 vrijwilligers

De stichting draait inmiddels op zo’n 35 vrijwilligers, die iedere week, sommigen zelfs twee keer per week, in weer en wind aan het werk zijn. Ze harken, snoeien, schoffelen, maaien en trekken onkruid. Vooral op vrijdagochtend bruist het van de activiteit: tussen 9.00 en 12.00 uur worden de schouders er gezamenlijk onder gezet.

Om half elf is er een vast koffiemoment, verzorgd door Cees Reichard en Joke Versteeg. De gezelligheid is volgens alle vrijwilligers een van de grootste drijfveren. Tony Hardenberg, vrijwilliger van het eerste uur vertelt: “Vroeger werd de tuin door de overheid bijgehouden, maar zij hebben niet de tijd om het zo goed bij te houden als wij dat doen. Daarom hebben we besloten het helemaal zelf te doen.”

Die betrokkenheid blijkt ook uit de manier waarop vrijwilligers omgaan met hun werktijd. Heeft iemand een afspraak tijdens de vaste werktijd, dan begint hij gewoon wat eerder. Een prachtig voorbeeld van verantwoordelijkheidsgevoel dat typerend is voor de groep.

Verhalen uit de tuin

Op deze bewuste vrijdagochtend maken Jeanne van der Voet en Emmy Kool de bankjes schoon. Dat doen zij niet iedere week, maar vandaag is dit één van de klusjes die moeten gebeuren. Ze zijn al lange tijd vrijwilliger en doen het met zichtbaar plezier. Emmy: “Ik kwam hier vroeger als kind al spelen. Het is toch bijzonder, zo’n mooie plek in Haastrecht.”

De inzet is groot. Jeanne: “Alleen bij hele hoge uitzondering gaat de vrijdagochtend niet door, bijvoorbeeld toen het extreem warm was. Ik weet nog dat het een keer heel slecht weer was, maar zelfs toen waren er nog zo’n twintig vrijwilligers aan het werk, ingepakt in regenkleding.”

Ook Jan van Vliet en zijn vrouw Arda zijn druk bezig met het harken van de paden. Je ziet precies waar ze gebleven zijn: onkruidvrij en netjes. Jan vertelt lachend: “Om het hier zo mooi en netjes te krijgen hebben we natuurlijk eerst wat overhoop moeten halen. Soms zeiden mensen dat het er niet erg van opknapte. Gelukkig kwamen ze daar later op terug en kregen we veel complimenten.”

Een tuin voor iedereen

Niet alleen de vrijwilligers genieten van de Overtuin. Ook de bewoners van woonzorgcentrum De Liezeborgh kijken dagelijks uit op het prachtig verzorgde park. De vrijwilligers zijn het met elkaar eens dat het bijzonder is: “Het is uniek dat het een openbaar en toegankelijk park is. Op verschillende plekken in Nederland betaal je entree voor dit soort bijzondere, historische plekken.”

Lijkt het je leuk om mee te helpen in deze bijzondere historische tuin? De stichting verwelkomt nieuwe vrijwilligers met open armen. Stuur een mail naar coordinator@overtuinbisdomvanvliet.nl.