Padel in de winter: pas je spel aan en accepteer de kou

Voor de diehards gaat het seizoen gewoon door, ook als het vriest of regent. Padel is in de winter echter een compleet ander spelletje dan in de zomer. De omstandigheden zijn zwaarder, trager en verraderlijker. Als je de baan opstapt met dezelfde tactiek als in juli, ga je gegarandeerd de mist in. Het heeft geen zin om te mopperen op de weergoden; je moet je aanpassen. Met een paar nuchtere aanpassingen in je speelstijl en uitrusting zorg je ervoor dat je ook bij vijf graden gewoon je wedstrijden wint.

Warming-up is geen suggestie, maar noodzaak

In de zomer kom je er misschien nog mee weg om koud te beginnen, maar in de winter is dat vragen om blessures. Je spieren zijn stram en door de lage temperatuur gevoeliger voor verrekkingen. Draai je lichaam dus serieus warm voordat je begint. Dit geldt zeker als je meedoet aan een padel toernooi waarbij je vaak lang moet wachten tussen de potjes door. Trek direct na het spelen een dikke jas of trui aan. Als je bezweet in de kou gaat staan, koel je te snel af en word je stijf. Zorg voor laagjes kleding die je makkelijk aan en uit kunt trekken, zodat je altijd op temperatuur blijft.

De bal doet niks

Het is simpele natuurkunde: kou zorgt voor lagere druk. De bal wordt hard en verliest zijn veerkracht. Waar hij in de zomer lekker van je racket springt, voelt hij nu aan als een zware baksteen. Tijdens het padellen merk je direct dat de snelheid uit het spel is. De bal stuitert na contact met de grond nauwelijks op. Dit betekent dat je zelf veel meer kracht moet leveren om de bal over het net te krijgen. Daarnaast moet je fysiek dieper door je knieën, omdat de bal laag blijft hangen. Stel je hierop in en verwacht geen wonderen van je materiaal.

Stop met die harde smash

Dit is voor veel aanvallende spelers even slikken, maar in de winter is de harde smash vrijwel zinloos. Omdat de bal door de kou nauwelijks stuitert, komt hij na contact met de achterwand niet omhoog. Hij valt dood neer of stuitert op ideale hoogte terug voor je tegenstander. Je slaat jezelf dus eigenlijk in de problemen. In plaats van blind hard te slaan, moet je tactischer spelen. Gebruik de ‘bandeja’ (een gecontroleerde slag met effect) en mik in de hoeken. Het gaat nu niet om power, maar om geduld en plaatsing.

Het glas is onbetrouwbaar 

Vocht is misschien nog wel vervelender dan kou. Door condens, mist of regen worden de glazen wanden spekglad. Zodra de bal het natte glas raakt, glijdt hij direct naar beneden in plaats van terug te stuiteren. Als verdediger ben je dan kansloos. Pas je positie daarom aan. Probeer de bal te raken vóórdat hij het glas raakt, ook als je daarvoor een stap naar voren moet doen. Lukt dat niet? Reken er dan op dat de bal doodvalt en zak extreem laag om hem nog net van de grond te kunnen scheppen.

De lob is je beste wapen

Omdat je tegenstander door de zware bal en het natte glas ook niet kan smashen, is de lob in de winter super effectief. Sla de bal hoog en diep achterin het veld. Je dwingt je tegenstanders naar achteren, waar ze in de koude, natte hoek weinig kunnen uitrichten. Ze kunnen de bal vaak alleen maar zachtjes terugleggen. Dit geeft jou de kans om het net over te nemen. Het is een kwestie van de tegenstander ontregelen en wachten tot zij de fout maken. Saai? Misschien. Effectief? Absoluut.