Gouden huwelijk voor Ben en Joke de Wissel

Op vrijdag 24 oktober bracht burgemeester Petra van Hartskamp een uitgebreid bezoek aan Ben en Joke de Wissel. Ter ere van hun 50-jarig huwelijk werd het gouden bruidspaar verrast met een prachtig boeket bloemen.

De woning aan de G. van Damstraat zit bomvol wanneer de burgemeester binnenstapt. Een groot deel van de kinderen en kleinkinderen is gezellig op de koffie gekomen. Na het bezoek van de burgemeester gaat de familie een weekend naar Julianadorp om het gouden huwelijk te vieren. “Wat een rijkdom”, concludeert de burgemeester glimlachend wanneer ze binnenstapt. Wat volgt is een gezellig gesprek.

De ontmoeting

Ben en Joke leerden elkaar kennen via Mojoc’68, een jongerenvereniging in Montfoort waar jongeren uit verschillende geloofsgemeenschappen samenkwamen. Joke is protestants, Ben is katholiek. In die tijd deden protestanten en katholieken nauwelijks iets samen. “Dus dat was vloeken in de kerk. De protestanten en de katholieken, de dominee en de pastoor - iedereen was erop tegen”, vertellen Joke en Ben.

Ze kenden elkaar al een aantal jaar toen ze verkering kregen. Het duurde niet lang voor ze met elkaar trouwden. “Toen werd de Poorterstraat opgeleverd. Wij konden daar een woning krijgen. In die tijd ging je niet samenwonen, maar trouwde je gelijk”, legt Ben uit. Een paar jaar later vertrokken ze naar de woning aan de G. van Damstraat, die ze later uitbouwden en waar ze nu nog altijd met veel plezier wonen. De uitbouw van die woning was nodig, want Ben en Joke kregen liefst vier kinderen.

Werkende leven

Voordat ze trouwden, werkte Joke in de zorg, op kantoor en in verschillende winkels. Toen de kinderen groot waren, schreef ze onder meer voor De IJsselbode. Ben begon bij een accountantskantoor in Utrecht, maar werkte daarna veertig jaar in verschillende functies bij trappenfabriek Hooggraven. Hij sloot zijn loopbaan af bij Vios Trappen in Driebruggen.

Grote familie

Ook nu zijn Ben en Joke nog altijd heel actief en betrokken. Ze zijn niet alleen actief als vrijwilligers, maar ook als opa en oma voor hun kleinkinderen. Want inmiddels hebben ze ook nog eens elf kleinkinderen, die maar wat graag bij hun grootouders op bezoek komen. “Elk jaar is er een opa-en-oma-weekend. Dan staan er grote tenten in de achtertuin en blijft iedereen slapen”, vertelt Joke vol trots. Tijdens dat weekend wordt er gebowld, gezwommen, gebingood én macaroni gegeten. Wat maakt die ‘te lekkere’ macaroni van oma zo goed? “Geen groenten en lekker veel kaas”, roepen de kleinkinderen.

Genieten

Het is duidelijk dat Ben en Joke nog volop van het leven genieten. “In 2015 hebben we een camper gekocht en sindsdien gaan we regelmatig een aantal weken op reis”, vertelt Ben. “We zijn in heel Europa geweest: van de Noordkaap tot in Zuid-Portugal”, vult Joke aan. Ben rijdt, Joke is hoofd navigatie. En dat doet ze met ouderwetse wegenkaarten. “Ze zit dan helemaal achter de kaart verscholen, terwijl we via de provinciale wegen van plaatsje naar plaatsje rijden. Het voelt heerlijk vrij”, vertelt Ben.