Veertig jaar inzet voor de Nierstichting

In Linschoten zijn Aagje Nell en Nelleke van Steijn al veertig jaar vaste gezichten tijdens de collecteweek van de Nierstichting. Hun toewijding is enorm, en volgens collecte coördinator Paulina van Hoven verdienen deze dames dan ook een dikke pluim. “Hun inzet al die jaren is indrukwekkend,” zegt Paulina, die hen al jaren kent en sinds 2015 de collecte in goede banen leidt.

Paulina zelf is sinds 2008 collectant en weet als nierpatiënt uit eigen ervaring hoe belangrijk de Nierstichting is. Voor haar heeft het collecteren een extra persoonlijke betekenis. “Elke euro die we ophalen, draagt bij aan een beter leven voor nierpatiënten, en dat motiveert mij enorm.”

Eén van de eerste bewoners van Overvliet

Aagje Nell kwam veertig jaar geleden in Linschoten wonen en was één van de eerste bewoners van de wijk Overvliet. Al snel besloot ze iets voor de gemeenschap te doen en begon ze met collecteren voor de Nierstichting. “De wijk groeide, en op een gegeven moment had ik tien collectebussen uitstaan,” herinnert Aagje zich. Toen het lastig werd om nieuwe collectanten te vinden, stopte ze als coördinator, maar ze bleef trouw haar eigen route lopen. Ze meende dat een nieuwe coördinator weer nieuwe contacten in zou brengen.

Een bijzonder moment dat Aagje nog goed bijstaat, is de donatie van 25 gulden die ze ooit ontving. “Die mensen hadden zelf iets moeilijks meegemaakt, en dat raakt je dan extra,” vertelt ze. Ook haalt ze lachend een anekdote op over een huis met een opvallende sticker: “Er stond ‘De kat krabt’. De mensen waren niet thuis dus stopte ik een folder in de brievenbus. Daar kwam de klauw van de kat tevoorschijn. Inderdaad, hij krabde!”

Persoonlijke betrokkenheid

Ook Nelleke van Steijn collecteert al veertig jaar, een periode waarin ze een diepere band met het werk van de Nierstichting ontwikkelde. “Mijn nichtje was nierpatiënt, wat deze collecte voor mij extra bijzonder maakt,” vertelt ze. Nelleke begon in de tijd dat er nog intekenlijsten waren, waarbij mensen hun naam en het gedoneerde bedrag moesten opschrijven. “Als de burgemeester 10 gulden gaf, wilde je natuurlijk niet minder geven,” zegt ze lachend.

Voor Nelleke heeft het tellen van het opgehaalde geld een ritueel gekregen. “Zij maakt na de telling van de bus er altijd een rond bedrag van, uit eigen portemonnee”, zegt Paulina. “Het fijne aan de traditionele collectebus naast de QR-code is dat iedereen kan geven, ook mensen zonder smartphone. Een QR-code is handig, maar sluit ouderen uit, en dat is zonde.”

September is muggen- en spinnentijd

Naast het inzamelen van geld voor de Nierstichting, zien de dames ook het sociale aspect van collecteren. “Je spreekt weer eens mensen en komt soms ook nieuwe gezichten tegen,” vertelt Aagje. Beide dames hebben hun vaste route in Overvliet en verheugen zich op de landelijke collecteweek van 15 tot 21 september, al hebben ze wel wat bedenkingen bij de tijd van het jaar. “September is echt de muggen- en spinnentijd,” zeggen ze lachend. “En het wordt alweer vroeg donker.”

Geen overheidssteun

De Nierstichting is volledig afhankelijk van donaties. Ze ontvangt geen overheidssteun en het opgehaalde geld is broodnodig voor wetenschappelijk onderzoek, betere zorg voor nierpatiënten en het voorkomen van nierschade.

Aagje, Nelleke en Paulina hopen dan ook dat u gul zult geven wanneer zij of een van de andere collectanten binnenkort bij u aanbellen voor de jaarlijkse collecte.

De landelijke collecteweek voor de Nierstichting vindt plaats van 15 tot 21 september.